Einzigartige Sara Lohjelm: Der Sport gab mir ein Zuhause

Ungefähr zur gleichen Zeit, als 1994 die Olympischen Winterspiele in Lillehammer stattfanden, schnallte ich mir mit Hilfe meines Vaters zum allerersten Mal Schlittschuhe an die Füße. Ich war etwa vier Jahre alt. Mein Vater brachte mich danach nach Hause und fragte meine Mutter, ob ich schon einmal Eislaufen gewesen sei – ich wirkte viel zu erfahren für eine Anfängerin. Meine Mutter lachte und bestätigte, dass es tatsächlich mein erstes Mal war.
Heute bin ich 34 Jahre alt, lebe als Inlineskaterin in Barcelona – und das hier ist meine Geschichte.

Wer: Sara Lohjelm, finnische Inlineskaterin

Wie sie sich bewegt: auf Rollen durch Straßen und Skateparks weltweit

Folgen: @skatieperry auf IG und TikTok

Von einer schwierigen Kindheit zu vier Knieoperationen

Ich wurde 1990 in der kleinen finnischen Stadt Hämeenlinna geboren. Meine Eltern gaben mir den Namen Sara. Ich lebte dort bis zu meinem 25. Lebensjahr – abgesehen von den Jahren, die ich in einem Jugendheim verbrachte. 2016 zog ich nach Helsinki und startete meine erste Soloreise. Ich war drei Monate in Südostasien unterwegs, und als ich zurückkam, war mir klar, dass ich nicht mehr in Finnland hineinpasste. Am letzten Tag des Jahres 2017 zog ich nach London – mit dem Plan, nach sechs Monaten zurückzukehren. Aus sechs Monaten wurden sieben Jahre. Schließlich führte mich mein neues Hobby, das Inlineskaten, nach Barcelona, wo ich seit Mai 2024 lebe.

Mit zwölf Jahren wurde ich vom finnischen Jugendamt aus meiner Familie genommen und aufgrund meines problematischen Verhaltens nach Mikkeli verlegt. Die dreieinhalb Jahre im Heim waren ereignisreich, doch dank dem Sport konnte ich dem tristen Alltag zumindest einmal pro Woche entkommen. Mit 16 kehrte ich zu meiner Mutter nach Hämeenlinna zurück. Ich hatte kaum Unterstützung beim Wiedereinstieg ins normale Leben. In der Schule fühlte ich mich wie ein Alien. Die Rückkehr in die Gesellschaft war schwierig. Ich betrieb weiterhin Sport bis ins junge Erwachsenenalter, doch kurz nach meinem 18. Geburtstag füllten Partys meine Wochen. Mit 23 fand ich zurück zum Sport und spielte einige Jahre American Football. Leider bremsten mich Verletzungen aus – und nachdem ich nach London gezogen war, hörte ich endgültig mit dem Football auf. Mein Knie musste schließlich viermal operiert werden. Die Verletzungen führten zu erheblichen psychischen Belastungen, aber sie machten mir auch klar, wie wichtig Sport für mein Leben ist. In den schwierigen Jugendjahren war der Sport das Einzige, das mich aufrecht hielt – und heute kann ich nicht mehr ohne.

„Der Sport hat mir so viel gegeben – sogar ein Zuhause“

Bälle und Schlittschuhe wurden längst von Inlineskates ersetzt – und ich spürte sofort, dass sie für meine Füße gemacht waren. In den 90ern war Inlineskaten die am schnellsten wachsende Sportart der Welt – sie überholte sogar Skateboarding. Ich probierte Inlineskates während des großen Booms der 90er zum ersten Mal aus, aber es wurde nie ein echtes Hobby. Wir fuhren nur hin und her auf der Straße, hinten mit einer Bremse am Schuh. Es fehlte einfach an Adrenalin. Heute besitze ich einen ganzen Stapel Inlineskates – keiner davon hat Bremsen. Manche sind für die Straße, andere für Skateparks. Es ist längst kein Hobby mehr – es ist ein Lebensstil.

Der Skatepark ist mein zweites Zuhause. Dort treffe ich Freunde, lerne neue Leute kennen, bestaune die Skills anderer – und stelle mich meinen eigenen Ängsten. Wir sind eine kleine, eng verbundene Community mit Menschen aus allen möglichen Lebenslagen. Trotz unterschiedlicher Hintergründe und Kulturen verbindet uns die Liebe zum Sport. Zum ersten Mal in meinem Leben habe ich wirklich das Gefühl, irgendwo dazuzugehören. Ich werde nicht für meine bewegte Vergangenheit oder mein ungewöhnliches Aussehen beurteilt. Unter Bladern bin ich immer willkommen. Noch einmal möchte ich betonen: Der Sport hat mir so viel gegeben – sogar ein Zuhause.

„Sie weiß, wie man fällt“

Neben der Gemeinschaft bin ich auch süchtig nach den körperlichen und mentalen Herausforderungen des Inlineskatens geworden. Ich bin 34 Jahre alt und haue mich mehrmals pro Woche hart auf den Boden. Das geht auf den Körper, aber meine Vergangenheit im American Football hilft mir, die Stürze wegzustecken. Ich bin Prellungen gewohnt.
„Sie weiß, wie man fällt“, sagte ein Freund von mir, der seit 20 Jahren im aggressiven Inlineskating aktiv ist. Hohe und gefährliche Hindernisse zu überwinden erfordert enorme mentale Stärke. Ich kann ein Hindernis dutzende Male anfahren, bevor ich mich überhaupt traue, es zu versuchen. Die vier Knieoperationen haben Spuren hinterlassen – ich habe viele mentale Blockaden. Aber genau dann zeigt sich mein finnisches sisu – Aufgeben ist keine Option.

250.000 Follower – und ein echtes Vorbild

Ich werde nie das Gefühl vergessen, als ich nach meinem ersten Frontflip auf beiden Füßen gelandet bin. Ich hatte monatelang an diesem Trick gearbeitet – und immer endete es mit einem Sturz. Es war frustrierend. Aber das Erfolgserlebnis nach all den Rückschlägen ist so euphorisierend – es lohnt sich einfach.

Es lohnt sich auch, meine Entwicklung auf meinen Social-Media-Kanälen zu verfolgen, wo ich inzwischen eine große Community aufgebaut habe. Ich habe es geschafft, andere zu inspirieren, die den Sport bereits aufgegeben hatten – sie holen nun wieder ihre Skates hervor. Ich bin ein Vorbild für junge Mädchen und unterhalte ganz normale Menschen mit meiner positiven Art.

Ich habe fast 250.000 Follower auf TikTok und Instagram. Ich werde von drei Sponsoren unterstützt. Mein nächstes Projekt ist ein Signature-Inlineskate, den ich selbst designen werde. Mein Ziel ist es, das hauptberuflich zu machen – ich will Profi-Athletin werden. Ich habe in den letzten dreieinhalb Jahren schon viel erreicht, aber ich bin ehrgeizig und will wissen, wozu ich fähig bin, wenn ich es wirklich will.

Zum Schluss möchte ich andere ermutigen, einfach anzufangen – denn es ist niemals zu spät.